Les rayons du soleil! Comment le verre dépoli à l’acide améliore l’éclairage naturel et sauve la vie des oiseaux à l’habitat Wetlands du National Aviary

L’habitat Wetlands du National Aviary est un joyau de conservation des oiseaux. C’est une immense structure qui date du milieu du siècle et qui est recouverte par plus de 1 200 panneaux de verre. Aujourd’hui, grâce à de récentes rénovations, l’habitat brille de tous ses feux. En 2022, l’habitat a été complètement dégarni de ses panneaux de verre pour faire place à un tout nouveau vitrage. Le verre dépoli à l’acide Starphire Ultra-Clear^® améliore l’éclairage naturel, prévient les impacts d’oiseaux et offre aux visiteurs une vision époustouflante de ce patrimoine de conservation des oiseaux.

Nous tenons à remercier James Smith de Montgomery Smith Inc. et Conor McGarvey du National Aviary pour leur aide dans la rédaction de cet article.

Une serre moderne

Construit en 1969, l’habitat Wetlands du National Aviary est une construction inhabituelle. Selon James Smith de Montgomery-Smith, Inc., « Ce n’est pas une verrière typique. Il s’agit plutôt d’un look moderne du milieu du siècle avec des systèmes de murs-rideaux complets. C’est donc un bâtiment très différent de ce que nous considérons généralement comme salle d’exposition, ce qui a posé de grands défis pour la construction. » Cette conception moderniste et les choix de matériaux de la construction d’origine ont eu des implications inattendues dans le vieillissement du bâtiment.

Invités à l’intérieur de l’habitat Wetlands peu de temps après son ouverture en 1969.
Crédit d’image : Conférence d’Allegheny sur le développement communautaire, Division de la bibliothèque et des archives de Detre, Centre d’histoire du sénateur John Henry Heinz, PiSsburgh, Pennsylvanie.

Bonnes intentions, résultats mitigés

Comme James Smith l’a mentionné, l’enveloppe du bâtiment Wetlands utilise un système de mur-rideau au lieu de l’approche de verre avec clapets, ce qui est plus courant dans les serres traditionnelles. Alors que les clapets permettent un certain échange d’air et facilitent la circulation de l’air grâce à la ventilation passive, les murs- rideaux étanches à l’air du bâtiment Wetlands maintiennent en place l’air chaud et humide de l’habitat, ce qui entraîne une dégradation hâtive de la quincaillerie métallique et des autres composantes.

Le bâtiment avait d’autres défis liés à la conception originale. Le toit était recouvert de panneaux de verre à la surface texturée tournée vers l’intérieur. Cela visait à accomplir trois choses : augmenter la transmission de la lumière visible, diffuser la lumière du soleil afin qu’elle ne brûle pas les plantes à l’intérieur et de minimiser le ruissellement de condensation de la surface intérieure du verre. Les deux premiers buts étaient assez simples.

Cependant, positionner la surface texturée vers l’intérieur du bâtiment et donner une pente minimale au verre a entraîné des conséquences imprévues.

La surface texturée était destinée à capter l’eau de la condensation sur les verres du plafond incliné, empêchant les gouttelettes de « pleuvoir » sur les visiteurs. Cela a un peu trop bien fonctionné. Le verre a capté et retenu l’humidité, ainsi que les particules de saleté, ce qui a réduit le flux de lumière à l’intérieur de l’espace. De plus, l’humidité constante a activé le vieillissement de la quincaillerie du toit plus rapidement qu’elle ne l’aurait fait dans un environnement sec. Cela a entraîné des fuites et des bris, au point que le National Aviary a dû installer une deuxième couche de verre sous le plafond d’origine. Bien sûr, cette couche de verre supplémentaire réduisait encore plus l’éclairage naturel à l’intérieur.

Au moment des rénovations, selon Smith, l’éclairage naturel était tombé à environ 45% de transmission de la lumière visible (TLV). C’était bien loin des 80% TLV que les concepteurs visaient. Une transmission de lumière plus élevée stimulerait la croissance des plantes, améliorerait le bien-être des oiseaux résidents et ferait de la volière un espace beaucoup plus attrayant pour les visiteurs.

Restaurer cette structure du milieu du siècle allait demander beaucoup de résolution de problèmes.

Modernisation : lumière du jour, verre pour la sécurité des oiseaux et intimité

James Smith et le personnel de l’Aviary ont fait preuve de créativité. Ils avaient de l’expérience avec les produits de La Verrerie Walker puisqu’en 2018, ils avaient utilisé le fini Velour sur le verre Starphire Ultra-Clear^® pour la serre du Tropical Rainforest ce qui a amélioré l’éclairage naturel.

Conor McGarvey, Directeur du développement des installations et des opérations du National Aviary, avait supervisé la construction du Garden Room, dont les fenêtres offrent une superbe vue tout en protégeant les oiseaux grâce au verre AviProtek^®, motif sur mesure. C’était donc une équipe expérimentée qui savait ce qu’elle faisait. Cette fois-ci, ils ont abordé le projet avec un mélange d’objectifs précis pour le verre :

• Augmenter le niveau de transmission de lumière visible et améliorer l’éclairage naturel pour les oiseaux, les plantes et les visiteurs;
• Assurer la longévité de l’habitat – personne n’est pressé de repasser par un processus de restauration une autre fois!
• Réduire au maximum les collisions d’oiseaux de l’intérieur et l’extérieur du bâtiment;
• Donner aux visiteurs une vue sur les arbres et le ciel environnants;
• Cacher les écrous et les boulons de l’exposition. Même l’espace le plus luxueusement conçu a ses machineries et autres appareils d’entretien qu’elle souhaite cacher de la vue des visiteurs.

Voir la lumière à travers un verre dépoli à l’acide ultraclair

Pour augmenter la transmission de la lumière du jour, James Smith de Montgomery-Smith Inc. est revenu aux bases de la sélection des matériaux. Pour le toit, à la place des anciennes vitres transparentes avec une surface intérieure texturée, il a choisi le verre Walker Textures^® dépoli à l’acide au fini Velour en position 1 (extérieur). De cette façon, l’espace profiterait toujours des avantages de l’éclairage naturel du verre dépoli, mais la surface intérieure éliminerait plus facilement sa condensation, ce qui conduirait à une meilleure longévité avec moins d’accumulation de saleté (détails sur ce sujet à venir).

Le substrat de verre lui-même est du verre Starphire Ultra-Clear^® de 3 mm de Vitro Glass, qui transmet la lumière du jour nettement mieux que le verre « clair » ordinaire. Combiné à un fini Velour diffusant la lumière, ce verre transmet environ 89% de la lumière du jour visible, soit près du double de l’ancien toit!

Bien sûr, le verre dépoli à l’acide améliore également l’éclairage naturel puisqu’il disperse la lumière à l’intérieur du bâtiment. Cela réduit l’éblouissement, protégeant les plantes de coups de soleil (oui, les plantes peuvent être brûlées par le soleil) tout en garantissant que la lumière du jour atteint les différents secteurs de l’habitat. Le résultat : un environnement rempli d’une douce lumière du jour et diffuse.

Objectif du vitrage : augmenter le niveau de transmission de lumière visible et améliorer l’éclairage naturel pour les oiseaux, les plantes et les personnes – succès!

La lumière du jour diffuse remplit l’habitat récemment rénové.
Photo de Jim Cunningham Photography, avec l’autorisation du National Aviary.

Construction durable

Le système original de mur-rideau utilisé dans le bâtiment Wetlands incorporait de bonnes idées, mais il n’était pas parfaitement adapté à l’environnement chaud et humide requis pour cet habitat. Pour s’assurer que le nouveau système de vitrage survivrait à son prédécesseur, les équipes de Montgomery-Smith et du National Aviary ont apporté des changements clés.

Une amélioration d’une simplicité trompeuse consistait à dépolir la surface extérieure du verre du toit et à laisser la face intérieure non dépoli. Une surface intérieure lisse signifie que le verre retient beaucoup moins d’humidité et laisse la condensation « s’écouler » mieux sur la pente que les vitres texturées d’origine. Un plafond sec signifie une durée de vie plus longue pour le cadre métallique et les joints, avec l’avantage supplémentaire de recueillir moins de saleté au fil du temps. C’est un gros avantage, comme tous ceux qui ont nettoyé une serre en conviendront.

Qu’en est-il de la condensation ? Vous vous souviendrez peut-être que la réduction de la « pluie » intérieure était l’une des raisons d’avoir un plafond texturé en premier lieu. Le nouveau toit résout le problème des gouttes de condensation à l’extrémité inférieure des panneaux de verre. Problème résolu!

Objectif de vitrage : construction durable – succès!

La sécurité des oiseaux, à l’intérieur comme à l’extérieur

En tant que l’un des principaux conservatoires d’oiseaux aux États-Unis, le National Aviary s’engage à protéger la vie des oiseaux dans et autour de ses habitats. Une partie de cette responsabilité consiste à prévenir les collisions d’oiseaux contre les fenêtres de ses bâtiments. L’Aviary avait connu un grand succès avec ses précédents projets avec le verre pour la sécurité des oiseaux – The Garden Room et le Tropical Rainforest – et l’équipe souhaitait des résultats similaires pour les oiseaux de l’habitat Wetlands.

Montgomery-Smith et l’équipe d’Aviary ont sélectionné le motif AviProtek^® 214 pour les murs d’habitat Wetlands. C’est une conception inspirée de la nature de courbes douces qui s’enroulent d’avant en arrière, rappelant les hautes herbes ou les quenouilles. Les marqueurs de ce motif sont suffisamment espacés pour respecter la règle 2×4 pour la sécurité des oiseaux, mais suffisamment éloignés pour offrir une vue dégagée sur l’extérieur. L’équipe a également choisi le motif 214 pour ce projet parce qu’il leur rappelait les plantes feuillues et les graminées qui fleurissent dans les milieux humides naturels.

Les parois de l’habitat Wetlands rénovées sont sans danger pour les oiseaux locaux, grâce au motif 214 AviProtek^® sur la surface 1.
Photo de Jim Cunningham Photography, avec l’aimable autorisation du National Aviary.

Installation du verre AviProtek^® pour la sécurité des oiseaux dans le mur-rideau de l’habitat Wetlands par les artisans de Greenhouse Renovation Services, Inc.
Photo de Jim Cunningham Photography, avec l’aimable autorisation du National Aviary.

Garder un peu de mystère

Les habitats du National Aviary présentent des expériences immersives avec la faune, mais ce sont aussi des bâtiments fonctionnels. Derrière la belle façade de chaque exposition, il y a une myriade d’échangeurs d’air, de contrôle de l’humidité, de support structurel et d’autres écrous et boulons qui assurent le bon fonctionnement de l’ensemble du système. À l’habitat Wetlands, ces détails sont dissimulés derrière le verre dépoli à l’acide Walker Textures^® au fini Velour. Ces panneaux utilisent le même substrat ultra-clair que les fenêtres pour la sécurité des oiseaux dans la partie supérieure du mur-rideau, de sorte qu’ils s’harmonisent parfaitement avec le reste du bâtiment.

Objectif du vitrage : dissimuler les écrous et les boulons – succès!

Le verre dépoli à l’acide Walker Textures^® dans les panneaux inférieurs du mur-rideau dissimule discrètement la machinerie.
Photo de Jim Cunningham Photography, avec l’aimable autorisation du National Aviary.

La grande réouverture de l’habitat des zones humides avec un nouveau verre dépoli à l’acide

C’est en novembre 2022 que la réouverture au public de l’habitat Wetlands a été faite. Conor McGarvey, qui a dirigé le projet, décrit l’expérience de voir le projet achevé pour la première fois :

« L’un de mes moments préférés a été lorsque l’échafaudage a été retiré, et je pouvais entrer dans l’habitat et tout voir et constater jusqu’à quel point il était plus lumineux. » Il poursuit : « Vivant dans l’ouest de l’état de la Pennsylvanie, nous n’avons pas de ciel très clair, mais la lumière du soleil qui traversait les nuages était vraiment éclatante. C’était un changement très notable. Le motif sur le verre est également très joli et a été bien accueilli par notre personnel et nos visiteurs. Les gens ont vraiment adoré. »

L’habitat Wetlands est un important centre de conservation qui mérite d’être vu et aimé. Il a connu sa part d’usure au cours des cinquante dernières années, mais aujourd’hui, il se présente à nouveau comme un environnement plein de lumière naturelle. Un mur-rideau Starphire^® entièrement rénové utilisant du verre dépoli à l’acide améliore l’éclairage dans l’espace, tandis que le motif AviProtek^® pour la sécurité des oiseaux à l’extérieur démontre l’engagement du National Aviary envers la conservation des oiseaux.

Ces jours-ci, l’habitat des zones humides à un nouveau souffle, grâce au dévouement, à l’ingéniosité et à l’expertise du personnel du National Aviary et de Montgomery-Smith, Inc.

Si vous aimez ce que vous voyez dans cette structure. Vous allez aimer la variété des options disponibles avec le verre Walker Textures^® et AviProtek^®. Pourquoi ne pas rafraîchir votre matériauthèque d’échantillons aujourd’hui ?

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À propos du National Aviary

Le National Aviary est le seul zoo intérieur indépendant à but non lucratif en Amérique du Nord dédié aux oiseaux. Située dans le parc Allegheny Commons à Pittsburgh, la volière abrite plus de 500 oiseaux représentant plus de 150 espèces du monde entier, dont beaucoup sont menacées ou sont en voie de disparition à l’état sauvage.

La promenade à travers les vastes habitats du National Aviary offre une expérience unique en son genre – une interaction intime et rapprochée entre les visiteurs et les oiseaux en vol libre, y compris la possibilité de les nourrir à la main et de rencontrer de nombreuses espèces rarement trouvées dans les zoos ailleurs dans le monde.

L’habitat Wetlands présenté par Peoples est un vaste habitat intérieur où plus de 30 espèces d’oiseaux différentes volent librement. Le plus grand habitat du National Aviary, est le bâtiment Wetlands qui a subi une rénovation complète en 2022. Aujourd’hui, cet espace comprend des centaines de plantes et d’arbres avec une lumière naturelle abondante filtrant à travers plus de 1 200 panneaux de verre pour la sécurité des oiseaux. Chaque élément de la conception de l’habitat a été conçu pour encourager les comportements naturels, tel que la nidification, de plus de 500 oiseaux occupent l’habitat Wetlands.

Pour en apprendre davantage sur aviary.org

À propos de Montgomery-Smith, Inc.

Depuis plus de trente-sept ans, Montgomery Smith Inc. fournit des services professionnels pour la préservation des serres et des conservatoires à travers l’Amérique du Nord, ainsi que des services de conception pour la construction de nouvelles structures de serres pour la recherche, l’éducation et les installations publiques. Montgomery Smith Inc. offre également une expertise dans la conception et le développement de nouveaux équipements et contrôles environnementaux innovants pour la réhabilitation de serres d’époque, de nouvelles serres et d’espaces de véranda.

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