Le verre sécuritaire pour les oiseaux fonctionne en transformant la fenêtre en une barrière que les oiseaux verront et éviteront. Le verre qui peut être considéré comme sans danger pour les oiseaux est équipé de motifs (marqueurs visuels) sur toute la surface. Ceux-ci atténuent ou déforment la réflexion des éléments naturels environnants. Les motifs peuvent être composés d’éléments de design divers comme des lignes ou des points. Souvent, les marqueurs visuels vont suivre ce qu’on appelle la « règle du 2×4 ». À noter que plus les éléments du motif sont rapprochés les uns des autres, plus celui-ci offre une protection accrue pour les oiseaux.

Selon les experts, jusqu’à 1 milliard d’oiseaux sont tués annuellement en entrant en collision contre des fenêtres. Dr. Daniel Klem, qui étudie ce phénomène depuis plus de quatre décennies, partage son expérience à ce sujet dans le document technique intitulé « l’industrie du bâtiment et la conservation des oiseaux ». 

Le verre constitue une menace majeure pour les oiseaux, car il est invisible pour eux. Les oiseaux sont trompés par les propriétés de « transparence » et de « réflectivité » du verre et ce sont les principales raisons pour lesquelles tant d’oiseaux sont tués. À cause de ces deux propriétés les oiseaux essaient d’atteindre la végétation ou le ciel qui sont situés de l’autre côté de la structure de verre où les éléments avoisinants sont réfléchis sur la surface. Il existe des moyens pour réduire le nombre de collisions en créant des motifs sur la surface du verre. Les méthodes d’essais et la découverte de la règle du 2×4 sont traitées dans le document « Design technique du verre pour la sécurité des oiseaux ».

Les oiseaux sont attirés par la lumière. Les grands édifices réfléchissent la lumière et/ou sont éclairés la nuit ce qui attirent les oiseaux vers des zones où naturellement ils ne s’arrêteraient pas.  Une fois au sol, ils courent un grand danger car ils ne peuvent pas voir le verre et peuvent possiblement voler directement vers les fenêtres et être blessés ou tués.  Il existe des mesures législatives afin de réduire le nombre de collisions d’oiseaux, plus de détails à ce sujet dans le document « Mesures législatives ».   La ville de Toronto, où l’on retrouve de nombreux grands bâtiments, a été la première à intégrer une réglementation pour la protection des oiseaux dans ses normes de construction écologique. 

Contrairement à la croyance populaire, les collisions d’oiseaux ne sont pas seulement un problème pendant les périodes de migrations… mais bien toute l’année durant! Pendant les migrations le volume d’oiseaux augmente d’environ 40% selon la région.  Donc, deux fois par année, il y a plus de collisions mais le problème demeure durant l’année entière.  Quelque chose peut être fait pour réduire considérablement le nombre de collisions. De nombreux produits de verre pour la sécurité des oiseaux existent, cependant, les solutions les plus efficaces sont celles qui ont des marqueurs visuels (motifs) sur la surface extérieure de la fenêtre.  

Au Canada, on retrouve une série de lois et standards qui protègent les oiseaux. À commencer par deux lois nationales : soit celle sur la protection des espèces sauvages inscrites et celle concernant les oiseaux migrateurs. Elles interdisent de tuer ou de nuire de quelconque façon aux oiseaux sauvages. De plus, un standard national a été développé pour la dissuasion des collisions d’oiseaux connu sous le nom de CSA A460.

 Au niveau municipal, sous le Toronto Green Standard (TGS), la réglementation de la ville reine est non seulement obligatoire pour toutes nouvelles constructions et rénovations, mais elle a également servi d’exemple pour de nombreuses législations. Par exemple, les marqueurs visuels (motifs) se doivent d’être à 50mm de distance (règle du 2×2) et en surface 1. Ces critères se retrouvent dans le standard CSA A460 ainsi que dans les lignes directrices de conception visant à prévenir les collisions d’oiseaux pour la ville d’Ottawa.

 Bien qu’il n’y ait pas de réglementation sur le territoire québécois, il est important de noter que le nombre de villes qui adoptent des lois sur la sécurité des oiseaux augmente sans cesse un peu partout en Amérique du Nord. Si vous avez des questions au sujet de la réglementation ou l’utilisation du verre pour la sécurité des oiseaux, nous vous invitons à communiquer avec le représentant Walker de votre région pour vous aider à trouver les bonnes solutions.